Het begint allemaal met een duidelijk begrip van wat gevaarlijk afval is en waarom het een risico vormt. Gevaarlijk afval kan variëren van gebruikte batterijen tot resten van verf, olie of schoonmaakmiddelen. Dit soort afval kan brandgevaarlijk, giftig of corrosief zijn, wat betekent dat het niet alleen schadelijk kan zijn voor de gezondheid van werknemers, maar ook voor het milieu als het niet goed wordt beheerd.
Daarnaast zijn er vaak onzichtbare risico’s. Denk aan dampen die vrijkomen bij het openen van een container of lekkages die moeilijk te detecteren zijn. Het niet naleven van de voorschriften rondom gevaarlijk afval kan bovendien leiden tot juridische gevolgen, zoals boetes of aansprakelijkheid bij ongevallen.
Een veilige werkplek begint bij het in kaart brengen van waar en hoe gevaarlijk afval ontstaat. Werkgevers moeten een risico-inventarisatie uitvoeren waarin wordt vastgesteld welke soorten gevaarlijk afval er zijn, hoe groot de risico’s zijn en welke stappen genomen kunnen worden om deze te minimaliseren. Dit vormt de basis voor een gedegen afvalbeheerplan.
Zorg dat er duidelijke richtlijnen zijn voor het opslaan en verwerken van gevaarlijk afval. Speciale opslagcontainers die bestand zijn tegen lekkage en brand zijn een must. Deze containers moeten goed geëtiketteerd zijn, zodat iedereen weet wat erin zit en hoe ermee om te gaan. Plaats de opslagruimtes op veilige afstand van drukke werkplekken en zorg voor voldoende ventilatie.
Werknemers die in aanraking komen met gevaarlijk afval, moeten altijd beschikken over de juiste persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM). Denk hierbij aan handschoenen, veiligheidsbrillen, ademhalingsbescherming en beschermende kleding. De keuze van de PBM hangt af van het type afval en de specifieke risico’s.
Training speelt hierbij een bepaalde rol. Werknemers moeten niet alleen weten hoe ze PBM op de juiste manier gebruiken, maar ook waarom deze nodig zijn. Regelmatige veiligheidsinstructies en opfriscursussen zorgen ervoor dat iedereen scherp blijft en het belang van PBM niet onderschat.
Het correct vervoeren van gevaarlijk afval is minstens zo belangrijk als de opslag ervan. Zorg ervoor dat afval alleen wordt getransporteerd door gecertificeerde bedrijven die gespecialiseerd zijn in de verwerking van dit soort materialen. Gebruik hiervoor goedgekeurde verpakkingen en zorg dat de containers tijdens het transport stevig vastzitten om morsen of beschadiging te voorkomen.
Daarnaast is documentatie van belang. Houd bij welk afval wordt afgevoerd, waar het naartoe gaat en wie verantwoordelijk is voor de verwerking. Dit helpt niet alleen bij het naleven van de wetgeving, maar geeft ook inzicht in de afvalstromen binnen je organisatie.
Een cultuur van bewustwording is belangrijk om veilig om te gaan met gevaarlijk afval. Het is niet voldoende om alleen richtlijnen en protocollen te hebben; werknemers moeten actief betrokken worden bij het naleven van de regels. Dit begint bij heldere communicatie. Maak gebruik van posters, handleidingen en veiligheidsvergaderingen om de aandacht op dit onderwerp te vestigen.
Geef werknemers ook de ruimte om zelf met verbeterpunten te komen. Zij werken dagelijks met het afval en zien vaak details die management over het hoofd kan zien. Door hun input serieus te nemen, verbeter je niet alleen de veiligheid, maar ook de betrokkenheid.
Het naleven van wet- en regelgeving rondom gevaarlijk afval is niet alleen verplicht, maar ook een leidraad voor veiligheid. De Nederlandse overheid stelt strenge eisen aan de opslag, verwerking en afvoer van gevaarlijk afval. Zorg dat je op de hoogte bent van de laatste regels en werk samen met gecertificeerde partijen om aan alle verplichtingen te voldoen.
Een voorbeeld hiervan is het gebruik van veiligheidsinformatiebladen (VIB’s). Deze documenten geven gedetailleerde informatie over hoe je veilig met een specifieke stof omgaat. Door deze informatie actief te gebruiken, voorkom je ongelukken en zorg je voor een goed geïnformeerde werkvloer.
Veilig omgaan met gevaarlijk afval op de werkvloer vereist een proactieve aanpak. Van het begrijpen van de risico’s tot het implementeren van duidelijke richtlijnen en het trainen van werknemers: elke stap is van belang. Het naleven van de wetgeving en het betrekken van alle medewerkers zorgen voor een veilige en verantwoorde omgang met afval. Zo draag je niet alleen bij aan een gezonde werkplek, maar ook aan een duurzamere wereld.
Terug
